실버 세대는 늘 부족하고 어려운 생활의 연속이었고, 절박함과 간절함이 남 달랐습니다. 배우지 못한 서러움과 먹을 것이 없어 물로 배를 채웠던 그 가난한 시절을 벗어나고자, ‘자연의 시간’보다 더 부지런하게 일상을 살아온 실버 세대에게 유행이라는 단어는 사치에 가까웠습니다. 자신을 위해 투자한다는 것은 꿈에도 생각하지 못했습니다. 가족의 배고픔을 달래고, 가난의 대물림을 단절하기 위해 자녀 공부에 허리띠를 졸라매었던 실버 세대에게 유행따라 산다는 것은 하나의 꿈이었습니다.

실버세대의 일상은 ‘의무형’이자 ‘생계형’이었습니다. 3만불 시대의 액티브 시니어는 전혀 다른 삶을 지향합니다. 하고 싶은 것 중심의 버킷리스트(bucket list)를 가슴에 품고 살아갑니다. ‘자율형’이자 ‘자존감형’으로 자기다움 추구를 최우선 과제로 꼽는다고 해도 과언이 아닙니다. 더군다나, 그 어느 세대보다 막강한 구매력을 갖추고 있어 소비시장에서는 큰 손으로 등극한지 꽤 되었습니다. 2023년 5월 기준 50세 이상의 인구가 2천236만명으로 43.6%에 해당됩니다. 액티브 시니어로 구분되는 50대와 60대는 1천616만명으로 31.4%입니다. 충분히 소비시장을 선도할 만한 규모를 갖추었으며, 기업에서는 관심을 가질 집단임에 틀림 없습니다.